Το Σαββατοκύριακο 04-05 Ιουλίου, η Βαμβακού άνοιξε ξανά την αγκαλιά της, την πλατεία της, τα σοκάκια της, το σχολείο της, τις αυλές της και υποδέχθηκε υπέροχους επισκέπτες που διάλεξαν να αφήσουν για λίγο τους γρήγορους ρυθμούς της καθημερινότητας και να επανασυνδεθούν με τη φύση, τους ανθρώπους, την παράδοση, τον εαυτό τους.
Το Vamvakou Experience Festival 2026 έφερε 14 εκδηλώσεις σε δύο μέρες με πάνω από 1.400 συμμετοχές, σε ένα μικρό ορεινό χωριό στον Πάρνωνα που αναγεννάται μέρα με τη μέρα στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Αναβίωσης της Βαμβακούς με την αποκλειστική δωρεά από το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ). Το σύνθημά μας ήταν ένα: ό,τι ζήσουμε, θα μείνει μεταξύ μας. Και πράγματι η ανάμνηση και η όλη εμπειρία θα μείνει. Όμως, το «μεταξύ μας» αποδείχτηκε τελικά πολύ μεγαλύτερο απ’ όσο περιμέναμε.
Τι κι αν το Σάββατο το πρωί ο καιρός είχε τα δικά του σχέδια. Τι κι αν η βροχή «ανακάτεψε» το πρόγραμμά μας. Με μικρές προσαρμογές, όλες οι εκδηλώσεις έγιναν κανονικά κι όλοι ήμασταν εκεί, με την καλύτερή μας διάθεση. Οι δραστηριότητες μάς συνεπήραν στη ροή τους, από την ενόργανη, τις κωλοτούμπες και τα κατακόρυφα με τον Γιώργο Χατζηευσταθίου και το Gymnastic Stars, το Graphic Novel με AI και την Wood Wide Web: μυστική γλώσσα των δέντρων από το Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΚΠΙΣΝ), μέχρι τα μυστικά της οικιακής ζυθοποιίας και της παραδοσιακής τραχανοπατάτας. Η πλατεία πλημμύρισε με μυρωδιές από τις υπέροχες συνταγές ζυμαρικών και γαλατόπιτας δια χειρός Γωγώς Δελογιάννη, και τα εκκωφαντικά γέλια με τα αστεία του Κώστα Μαλιάτση, ενώ το σχολείο γέμισε με άτομα κάθε ηλικίας στο πιο δυνατό και διασκεδαστικό sing-along με τους υπέροχους Καίτη Γαρμπή και Διονύση Σχοινά που τα έδωσαν όλα στη σκηνή!
Η Κυριακή ξημέρωσε με ήλιο και υποδέχθηκε το Splash Athens, τους μικρούς οργανοποιούς, το «Νυφοπάζαρο» που κατέληξε σε ένα απροσδόκητο φανέρωμα με τον γάιδαρο του χωριού για πρωταγωνιστή, τους Λαγκαδινούς Πελεκητάδες και την παραδοσιακή μουσική παράσταση σε επιμέλεια του Λάμπρου Λιάβα, που έκλεισε αυτή την όμορφη εμπειρία στο χωριό με τον καλύτερο τρόπο, όπως αρμόζει στα καλοκαίρια στο βουνό.
Δεν ήταν μόνο οι εκδηλώσεις και οι συμμετοχές που έκαναν αυτό το φεστιβάλ αυτό που ήταν. Ήταν ο πλάτανος στη μέση της πλατείας, κάτω από τον οποίο έγιναν κουβέντες χωρίς πρόγραμμα. Ήταν γονείς που είδαν τα παιδιά τους να ανακαλύπτουν κάτι για πρώτη φορά. Ήταν άνθρωποι που δεν ήξεραν τη Βαμβακού πριν, κι έφυγαν, υποσχόμενοι πως θα ξανάρθουν.
Κι όταν λέγαμε «ό,τι ζήσουμε, θα μείνει μεταξύ μας», δεν εννοούσαμε ότι θα μείνει κρυφό. Εννοούσαμε μια εμπειρία που μας φέρνει πιο κοντά και μας δένει. Και κάθε φορά που κάποιος γίνεται μέρος αυτού του «μεταξύ μας», ο κύκλος ανοίγει, μεγαλώνει, αγκαλιάζει.
Ευχαριστούμε που ήσασταν εκεί, με ή χωρίς βροχή. Σας περιμένουμε ξανά στη Βαμβακού!
Photocredits: Πελαγία Καρανικόλα και Νίκος Καρανικόλας