Δύο ημέρες και η Βαμβακού Λακωνίας δεν ήταν απλώς ένα χωριό στις πλαγιές του Πάρνωνα. Έγινε σκηνή, τραπέζι, παιδική χαρά, καταφύγιο, στέκι και ανοιχτή αγκαλιά για όλους. Ήταν η ανάσα που όλοι χρειαζόμασταν!
Το Vamvakou Experience Festival 2025, που πραγματοποιήθηκε στις 28 και 29 Ιουνίου, δεν ήταν ένα ακόμα πολιτιστικό γεγονός – ήταν βίωμα. Για πέμπτη χρονιά το χωριό «φόρεσε τα καλά του» και ίσως ήταν μία από τις πιο ζωντανές και έντονες στιγμές που ζήσαμε. Επισκέπτες κάθε ηλικίας, κυρίως από την Πελοπόννησο και την Αθήνα, βρέθηκαν στο πλευρό μας. 19 εκδηλώσεις με ελεύθερη είσοδο συγκέντρωσαν πάνω από 1800 συμμετοχές. Δύο μαγικές ημέρες, σε ένα χωριό που αναγεννάται και ένα φεστιβάλ που υλοποιείται στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας Αναβίωσης της Βαμβακούς από τη Vamvakou Revival, έχοντας στο πλευρό της το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ).
Μέσα σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο, το χωριό μεταμορφώθηκε σε ένα πολύχρωμο και φωτεινό μωσαϊκό εμπειριών! Από τις γεμάτες ενέργεια συναυλίες των Σκιαδαρεσών και του Πάνου Βλάχου, μέχρι την εκρηκτική ταραντέλα των Encardia, αλλά και το μαγευτικό κλαρίνο από τον Αλέξανδρο Αρκαδόπουλο και το λαούτο του Ηλία Καππάκου, κάθε νότα αντηχούσε μέσα στα έλατα και τις κορυφές. Οι φωνές, τα χέρια, οι καρδιές, τα βήματα, και άνθρωποι διαφορετικών γενεών ενώθηκαν.
Μαγειρέψαμε, μάθαμε μυστικά γαστρονομίας και γευτήκαμε ομελέτα με σύγκλινο και σαμουσάδες Λακωνίας σε ένα live cooking με τον Άκη Πετρετζίκη στην πλατεία του χωριού. Το χωριό γιόρταζε και όπως σε κάθε γιορτή, ξυλόφουρνοι είχαν καπνίσει από νωρίς το πρωί του Σαββάτου, οι γυναίκες έπιασαν τα προζύμια, μικροί και μεγάλοι ζύμωσαν, έψησαν και γεύτηκαν φρεσκοψημένα ψωμιά σε μία διαδραστική δράση της ΤΗΕ ΤΕΛΟΣ SOCIETY με οικοδέσποινες τα μέλη του Γυναικείου Συνεταιρισμού Βαμβακούς και τις γυναίκες του χωριού, σε συνεργασία με τους Νomade et Sauvage και τον bread sommelier, Δημήτρη Φραγκογιάννη.
Μία βόλτα στα σοκάκια του χωριού αποκάλυψε κρυφές ιστορίες και μυστικά του τόπου. Σημάδια στον χώρο, ηχοτοπία και σημειώματα στους τοίχους, μέρος της ψηφιακής πολιτιστικής διαδρομής «Η Βαμβακού αφηγείται τις ιστορίες της» παρουσιάστηκαν πρώτη φορά στο κοινό. Μία διαδρομή που έχει επιμεληθεί η Ερατώ Κουτσουδάκη και παρουσίασε μαζί με την Ζωή Δρακοπούλου.
Η πλατεία έγινε σκηνή για το Μπαλέτο της Εθνικής Λυρικής Σκηνής (ΕΛΣ), που μας θύμισε –μέσα από τη θηλυκότητα και τη δύναμη του σώματος– ότι η τέχνη δεν γνωρίζει όρια χώρου. Ο διευθυντής του Μπαλέτου της ΕΛΣ, Κωνσταντίνος Ρήγος, μας τιμά με τη παρουσία και τη συμμετοχή του σε αυτή τη μεγάλη γιορτή τα τελευταία τρία χρόνια και ήδη έχει ιδέες για την επόμενη φορά που θα βρεθεί στη Βαμβακού!
Μέσα στο δάσος, pilates και techno yoga μάς έκαναν να κλείσουμε τα μάτια και να ακούσουμε τον εαυτό μας, με την αρωματοθεραπεία σε πρώτο πλάνο και φέτος. Μουσική techno και ο ήχος του νερού της Κάτω Βρύσης αλληλοεπέδρασαν και το πάρτι άναψε!
Για δύο ημέρες, τα παιδιά δεν σταμάτησαν να εξερευνούν: ζωγράφισαν πέτρες, έφτιαξαν ξύλινες κατασκευές και μαστόρεψαν, μύρισαν βότανα κι έφτιαξαν αρώματα, έκαναν skateboard, έμαθαν τοξοβολία και βρήκαν τον στόχο της ζωής στη φύση! Παρέα με τις Λούπες, τύπωσαν μπλουζάκια, poster και πάνινες τσάντες, κάνοντας τη γαϊδουρίτσα του χωριού διάσημη και το νέο trend του καλοκαιριού. Κάθε σοκάκι, κάθε βρύση και το σχολείο έγιναν και φέτος χώρος δημιουργίας και φαντασίας.
Όμως, το πιο δυνατό στοιχείο αυτής της μεγάλης γιορτής ήταν οι άνθρωποι. Οι ντόπιοι και οι επισκέπτες, οι νεότεροι και οι παλαιότεροι. Εκείνοι ήταν εδώ και εκείνοι που άφησαν τις πόλεις τους κι ανέβηκαν στο βουνό. Όλοι μαζί καθίσαμε σε πεζούλια, τραγουδήσαμε στην πλατεία και μοιραστήκαμε ιστορίες. Και στο τέλος, όλοι μαζί γίναμε κομμάτι του ίδιου του τόπου και της μικρής ιστορίας αυτού!
Η Vamvakou Revival εκφράζει την ευγνωμοσύνη της σε όλους όσοι συνέβαλαν στη δημιουργία αυτής της ξεχωριστής εμπειρίας – από τους εθελοντές και τους καλλιτέχνες, μέχρι τους κατοίκους του χωριού και τους μικρούς εξερευνητές του δάσους. Ιδιαίτερες ευχαριστίες στην ομάδα του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) που βρέθηκε κοντά μας για μία ακόμα φορά, για την έμπρακτη υποστήριξη και συμπαράσταση στο εγχείρημα αναβίωσης του τόπου μας.
Το Vamvakou Experience Festival 2025 έριξε αυλαία, αλλά η εμπειρία μένει. Στις καρδιές μας, στα μονοπάτια, στις φωτογραφίες, στις μνήμες, υπενθυμίζοντας μας πως το χωριό μπορεί να το ζήσει κανείς αλλιώς – αρκεί να είναι εκεί! Ραντεβού το καλοκαίρι του 2026!